Ayvalık’ta 29 Mayıs 1919’da, 172. Alay Komutanı Yarbay Ali Çetinkaya ve askerleri tarafından düşmana askeri sıkılan ve aynı zamanda Milli Mücadele'nin başlangıcı olarak kabul edilen olaylardan bir olan ilk kurşun, Cumhuriyet Meydanı'nda törenle kutlandı.
Açılış konuşmalarıyla başlayan tören Mustafa Kemal Atatürk’ün huzuruna çelenk bırakılmasıyla devam etti. Ardından belediye bandosu eşliğinde İstiklal Marşı okundu. Törende ayrıca İstiklal İlkokulu öğrencileri Fatma Duba ve Hüseyin Akıncı tarafından şiirler okundu.
Günün anlam ve önemine değinen konuşma ise Jandarma Teğmen Yusuf Güvenilir tarafından yapıldı. Teğmen Güvenilir, “Bu toprakları korumak için ateşlenen ilk asker kurşununu, kahramanlarımızın aziz ruhlarını ve hatırlarını anmak üzere toplanmış bulunuyoruz. Ayvalık’ta ilk kurşunun tüm yurdun yanı sıra tüm dünyaya mal oldu” dedi.
Törende konuşan Ayvalık Belediye Başkanı Rahmi Gençer “97 yıl önce Ayvalık’ta atılan ilk askeri kurşun, Laik Türkiye Cumhuriyeti’nin oluşmasında ilk adımlardan biridir. 29 Mayıs’ta Yunan Askerleri Ayvalık’a çıkmak istemiştir. 172. Alayın Komutanı Yarbay Ali Çetinkaya ve yiğit insanlar Ayvalık çevresinden topladığı milis kuvvetlerle beraber cephe oluşturdular ve ilk askeri kurşun Ali Çetinkaya ve arkadaşlarına nasip oldu. Bu kurşun 8-9 yıldır savaşan Anadolu insanına bir umut, Mondros’ta kaybettiklerimize bir güç olmuştur. Bu gücü yaratan felsefe Ayvalık’tan başladığı için bu gururu Ayvalık ve çevresi 97 yıldır yaşıyor. Kahramanları unutmamız gerekiyor” diyerek Milli Mücadelenin Ayvalık’ta başlayıp 15 Eylül 1922’de yine Ayvalık’ta sonuçlandığını hatırlattı.
Rahmi Gençer ayrıca, Küçükköy, Altınova, Bağyüzü ve Gömeç’ten pek çok insanın kurtuluş mücadelesinde Ali Çetinkaya’nın yanında aldığını sözlerine ekledi.
Kutlama törenine Ayvalık Kaymakamı N.Kemal Nazlı, Garnizon Komutanı P. Albay Aydın Nazlı, Belediye Başkanı Rahmi Gençer, Cumhuriyet Başsavcısı Metin Tokel, diğer protokol üyeleri, Gaziler, Siyasi Parti ve STK Temsilcileri hazır katıldı.
